Гв.Эк. в Гатчине

Гатчинское Адмиралтейство представляет собой крупное квадратное здание, решенное в виде единого нерасчлененного объема. Его конструктивную основу составляют 16 массивных столбов из черницкого камня, ритмично расставленных на равных интервалах друг от друга. Каждый наружный столб оживлен шестью рустами, из которых самый широкий - нижний. Четыре столба находятся внутри здания. На столбах покоятся перекрытие и стропильная система четырехскатной кровли. Между столбами закреплены узкие доски, придающие фасаду ребристую поверхность. Первоначально при помощи системы блоков и канатов эти простенки поднимались и опускались подобно парусам, открывая стапеля со стоящими судами.
Адмиралтейство, или, как его иначе называли, Голландия, появилось в парке в начале 1790-х годов. В 1795 году перед Адмиралтейством устроили небольшую гавань-ковш и короткий канал-проток.
Создание подобного рода строений шло от традиции петровского времени, когда на берегу Невы было устроено Адмиралтейство-крепость и верфь. В 1770-х годах в Екатерининском парке Царского Села на берегу Большого пруда архитектор В. И, Неелов также построил Адмиралтейство, включавшее "шлюпочный сарай". Имелась аналогичная постройка и в Павловске.
С петровского времени установился и обычай устраивать в дворцовых садах и парках небольшие гавани - "гаванцы" и ковши. Гаванец имелся в Летнем саду, перед дворцом Петра I, и в его загородной резиденции в Петергофе, перед Большим дворцом и каскадом, и перед дворцом Меншикова в Ораниенбауме. Таким образом, Адмиралтейский ковш в Дворцовом парке - один из вариантов решения архитектурной темы, характерной для паркостроения XVIII века.
Павел, которому было пожаловано звание генерал-адмирала русского флота, пожелал наряду с "потешной" сухопутной гатчинской армией иметь такой же флот. Так на просторах озер появилась эскадра из 24 судов - яхт, фрегатов, трешкоутов, яликов, гондол и специальных плотов. Малые суда использовались для идиллических или развлекательных водных прогулок, а более крупные корабли, вооруженные настоящими медными пушками, участвовали в морских экзерцициях, длившихся порой целыми днями и сопровождавшихся боевой стрельбой, абордажами, десантами и всем тем, что присуще маневрам военного флота. Морские игры велись с таким азартом, что сын Павла, будущий император Александр I, оглох от пальбы на одно ухо.
В Адмиралтействе устраивались церемонии торжественного спуска со стапелей новопостроенных кораблей. Записью в камер-фурьерском журнале зафиксировано, что 1 октября 1797 года, "в присутствии августейшего семейства", сошли на воду восьмипушечная яхта "Миролюб" и шестнадцатипушечный фрегат "Эмпренабль" (франц. imprenable - неприступный).
На многочисленных акварелях и гуашах с изображениями Дворцового парка непременно запечатлены корабли гатчинской флотилии с поднятыми парусами, развевающимися Андреевским и Адмиральским флагами, лодки с гребцами и рыбаками. Все это показывает, что гатчинские суда были не только забавой, но являлись неотъемлемой частью декоративного убранства Дворцового парка.
Примечательно, что яхта "Миролюб", обычно стоявшая у Большой террасы на фоне дворца и ставшая одной из достопримечательностей Гатчины, в 1868 году была с абсолютной точностью повторена во всех деталях, вплоть до убранства и флагов расцвечивания. Копия в натуральную величину сохранялась до 1895 года, когда постепенно разобрали всю обветшавшую флотилию.
В конце XIX века Адмиралтейство потеряло свое прямое функциональное назначение и превратилось в музей старинных корабельных моделей и редких предметов матросского и офицерского оружия, рыболовных снастей, небольших парусников и весельных судов.